Cameroun – Électricité : la stratégie pour en finir avec les impayés des entités publiques
Le non-paiement récurrent des factures d’électricité par les entités publiques pèse sur toute la chaîne de valeur, du transport à la distribution, et fragilise la trésorerie des opérateurs. Depuis 2023, Yaoundé déploie un paquet de mesures pour restaurer la discipline de paiement, réduire les arriérés et assainir la gouvernance du secteur. Au cœur de la réponse figurent le déploiement massif de compteurs intelligents dans l’administration, l’apurement graduel des dettes croisées État-opérateurs et un plan de redressement systémique adossé à des réformes de marché.
Le volet comptage intelligent vise à fiabiliser la mesure des consommations et à automatiser la chaîne de facturation. L’installation de milliers de compteurs communicants dans les ministères, universités, hôpitaux et collectivités permet un suivi en temps réel, une réduction des pertes non techniques, la suppression des estimations approximatives et, le cas échéant, des coupures à distance pour limiter l’accumulation d’impayés. L’État entend ainsi sécuriser ses propres factures, responsabiliser les ordonnateurs de dépenses énergétiques et instaurer une traçabilité complète de la consommation publique.
En parallèle, un programme d’assainissement des dettes croisées est en cours. L’État règle une partie de ses arriérés envers le distributeur, tandis que celui-ci apure ses dettes vis-à-vis du transporteur et des producteurs indépendants. L’objectif est de retendre la chaîne d’encaissement, d’améliorer la liquidité sectorielle et de rétablir des relations commerciales plus prévisibles entre acteurs. Cette mécanique s’articule avec la révision des mécanismes de compensation tarifaire, afin que l’écart entre coût complet du kilowattheure et tarif moyen ne crée plus d’effets boule de neige sur les bilans.
Le Plan de redressement du secteur de l’électricité 2023-2030 complète l’architecture. Il prévoit la correction progressive des déséquilibres structurels, l’accélération des investissements et la modernisation de la régulation. La réforme du marché, l’ouverture maîtrisée à l’investissement privé dans le transport, la professionnalisation du gestionnaire de réseau et le renforcement des exigences de gouvernance doivent améliorer la viabilité financière du système et réduire les risques de rupture de paiement. Dans ce cadre, la modernisation des systèmes de paiement, la digitalisation des processus de recouvrement et l’amélioration de la qualité de service deviennent des leviers déterminants pour la confiance.
Le diagnostic de fond reste inchangé : tant que le coût de revient excédera durablement le prix moyen de vente sans compensation budgétaire rapide et prévisible, la trésorerie du distributeur restera sous tension, avec des répercussions mécaniques sur le transport et la production. La stratégie actuelle cherche donc à verrouiller la chaîne financière par une budgétisation stricte des dépenses d’électricité des administrations, un calendrier d’apurement crédible et un pilotage plus fin des flux de compensation. À moyen terme, la bascule d’une partie des entités à risque vers des solutions de prépaiement, l’usage d’objectifs de performance énergétique dans les bâtiments publics et la publication régulière d’indicateurs sur les délais de paiement et les encours par ministère devraient renforcer la discipline et la transparence.
La crédibilité du plan se mesurera à plusieurs signaux : la diminution régulière du stock d’arriérés des entités publiques, la réduction des délais de versement des compensations, l’amélioration de la collecte chez le distributeur et la baisse des pertes non techniques liée au comptage intelligent. Si ces jalons sont atteints, la qualité de service s’améliorera, le coût du capital du secteur se détendra et la dynamique d’investissement pourra s’accélérer, au bénéfice des ménages comme des entreprises.
Patrick Tchounjo
